鬼人幻燈抄

魂が震える、愛と宿命の和風幻想譚。マンガ『鬼人幻燈抄』の深淵なる魅力に迫る

もし、あなたの最も大切な人が、人々の平和と引き換えに、抗うことのできない犠牲にならなければならないとしたら。あなたはその運命を受け入れますか？ それとも、すべてを敵に回してでも、その手を掴みますか？

今回ご紹介する『鬼人幻燈抄』は、そんな究極の問いを読者に突きつけ、心を鷲掴みにして離さない、壮大な和風ファンタジーです。

物語の舞台は、江戸時代の静かな山村「葛野」。この村には、人々を鬼から守る「いつきひめ」と呼ばれる巫女を、山の神に捧げるという古くからの風習がありました。

主人公は、鬼を討つ「鬼狩り」の一族に生まれた青年・甚太。彼は、幼い頃に両親を亡くし、巫女の家系である妹の白夜と共に生きてきました。朴訥で不器用ながらも、その心にあるのはただ一つ、「白夜を必ず守る」という固い誓い。しかし、運命は残酷にも、次なる「いつきひめ」として、最愛の妹・白夜を選びます。

村の平和か、たった一人の妹か。迫りくる儀式の日を前に、甚太の心は激しく揺れ動きます。そして彼は、白夜を守るため、ある重大な決断を下すのです。その選択が、彼を人ならざる道へと誘い、江戸から平成、そして未来へと続く、永い永い孤独な旅の始まりとなるとも知らずに……。

この物語の魅力は、なんといってもキャラクターたちの人間臭さでしょう。

甚太は、口数も少なく、感情を表に出すのが苦手。しかし、白夜のためなら己の全てを投げ出す覚悟を持つ、その一途な想いが胸を打ちます。彼の背負う宿命はあまりにも重く、読むほどにその生き様から目が離せなくなります。

白夜は、ただ守られるだけのか弱い少女ではありません。甚太を心から想い、自らの運命と向き合おうとする芯の強さを持った、まさにこの物語の光ともいえる存在です。

私がこの作品にこれほどまでに惹きつけられるのは、単なる鬼退治の物語ではない、その深みにあります。「鬼とは何か、人とは何か」というテーマが、全編を通して鋭く描かれているのです。悲しい過去を持つ鬼、そして鬼以上に非道な行いをする人間。その境界線は曖昧で、読者は何度も「正義とは何か」を問われることになるでしょう。

もし、愛する人を守るために、人ならざる力を手にすることになったら？ その力の代償が、永い孤独だとしたら、あなたはどうしますか？

息を飲むほど美しい作画で描かれる迫力のアクションと、登場人物たちの繊細な心の機微。これは、愛と憎しみ、悠久の時を超えて紡がれる、切なくも美しい魂の物語です。ぜひ、あなたも甚太と共に、この壮大な旅へ出発してみてください。きっと、忘れられない読書体験が待っているはずです。

ここだけの話、読むのをやめられない――いや、読まないなんて無理！『鬼人幻燈抄』